火灾探测器为什么要进行定期的清洗维护和检测标定呢？这要从火灾探测器的工作原理和设计结构两个角度谈起。
        火灾探测器是传感器大家族中的一个特殊分支，现在使用较多的烟雾传感器（分离子感烟式和光电感烟式两类）、红外感光传感器和感温传感器。其中烟雾传感器应用数量*多，应用场合*为广泛，约占比例在90%以上，是我们将之比喻为“哨兵部队”的主要组成部分。
烟雾传感器不管是离子式还是光电式都有一个共同特征，既“机电一体化设计”。在众多国内外厂家的产品中，电子电路有着千变万化的差别，但机电一体化设计的烟雾检测室却是各个厂家共同遵循的“不变点”，烟雾检测室在离子感烟探测器中术语称为“电离室”，在光电感烟探测器中术语为“光室”。我们将火灾探测器喻为“哨兵”烟雾检测室则是“哨兵”的心脏，这是我们对探测器进行“体检”和“治疗的关键部位。
         从结构上看，烟雾检测室既要做成烟雾很容易进入的形式，又要防止昆虫的进入和多变气流的影响，所以在感烟室的*外面设置了一层屏障，选用材料通常是中等目数的金属网，在金属网内，就是组成烟雾检测室的关键部件了，下面将离子感烟探测器和光电感烟探测器分开讨论。
         在正常工作状态下，放射源发出的射线电离了电离室的空气，便有电流从A经B流向C，这时电离室是一个典型的电阻元件。初始条件下，在B点的电位Vb。是相对稳定的，当烟雾进入AB之间的检测室时，电离状态发生变化，导致AB之间的电阻阻值变化而BC组成的参照室因不感觉烟的存在，基本保持初始状态不变根据欧姆定律；在B点上分压值相应变化，这一变化经过电路放大，做为火警信号输出，从而实现烟信号至电信号的转变，这样便非常容易理解电离室的工作原理了。